인도에서 미국으로: 꿈을 찾아 떠난 7살 소년, 비셜 가그

🌟 Better.com의 비셜 가그(Vishal Garg): 실패를 딛고 일어선 연쇄 창업가의 영감 가득한 여정

🎯 인도에서 미국으로: 꿈을 찾아 떠난 7살 소년의 여정

1979년 인도 라자스탄의 작은 마을에서 태어난 비셜 가그는 평범한 중산층 가정의 아들이었습니다. 어린 시절, 아버지의 무거운 모기지 대출을 지켜보며 금융의 중요성을 일찍 깨달았죠. 7살이 되던 해, 더 나은 미래를 꿈꾸며 가족과 함께 미국 뉴욕 퀸즈로 이주했습니다.

💫 어린 시절부터 빛난 기업가 정신

• 뉴욕 최고의 명문 스타이브선트 고등학교 시절부터 남다른 사업 수완
• 형과 함께 중고 의류와 책을 이베이에서 리셀링하며 첫 수익 창출
• 학교 내 클리프노트 학습 가이드 유통망 구축
• 16살에 첫 투자 경험: 모은 돈으로 주식 투자 시작
• NYU 스턴 경영대학 재학 중 온라인 비즈니스 다수 운영

🚀 첫 창업의 빛나는 시작: MyRichUncle

21살의 나이에 모건스탠리에서의 안정적인 커리어를 과감히 접고 창업의 길을 선택했습니다.

첫 번째 도전: One Zero Capital (1999)
• 대학 동기들과 함께 투자회사 설립
• 혁신적인 온라인 비즈니스 모델 발굴에 주력
• 초기 투자자금 500만 달러(약 65억원) 유치 성공

혁신적인 도전: MyRichUncle (2000)
• 학창 시절 친구 라자 칸과 공동 창업
• 기존 학자금 대출 시스템의 혁신을 목표
• 신용점수가 아닌 학업 성적과 미래 소득 잠재력 기반의 대출 심사
• 2005년 나스닥 상장으로 26살에 4억 5천만 달러(약 5,850억원) 기업 가치 달성
• 2006년까지 미국 3위 학자금 대출 기관으로 성장
• 2008년 금융위기로 인한 시련과 2009년 파산의 쓴맛

💡 Better.com의 시작: 개인적 좌절이 만든 혁신

2014년, 두 번째 아이를 기다리며 집을 구매하려던 비셜 가그는 기존 모기지 시스템의 문제점을 직접 경험했습니다.

 

혁신적인 해결책 제시
• 온라인 기반의 완전 자동화된 모기지 승인 시스템 구축
• AI와 빅데이터 활용한 신속한 심사 프로세스
• 수수료 제로화로 고객 부담 대폭 감소
• 모바일 앱을 통한 실시간 진행 상황 확인 가능

 

💰 초기 자금 조달
• 비셜 가그의 개인 투자: 창업 초기 자신의 자금 투입
• 골드만삭스, 클라이너 퍼킨스 등 유명 벤처캐피털의 초기 투자 유치
• 2016년 공식 출시 전까지 안정적인 자금 기반 구축

 

🏦 전략적 파트너십 구축
• Ally Financial과의 핵심 파트너십: Ally의 모기지 대출을 Better.com이 처리하는 구조
• 약 30개의 2차 모기지 시장 투자자들과 협력 관계 구축
• Fannie Mae, Wells Fargo 등 주요 금융기관과 파트너십

 

📈 대규모 투자 유치 성과
• 2021년까지 총 9억 8천만 달러 투자 유치
• 주요 투자사:
• 소프트뱅크 비전 펀드
• 아메리칸 익스프레스 벤처스
• 시티그룹
• 골드만삭스
• 엑티번트 캐피털

 

🎯 리드 확보 전략
• 아메리칸 익스프레스, 크레딧 카르마, 너드월렛 등과 제휴
• 개인 금융 플랫폼을 통한 잠재 고객 확보
• 디지털 마케팅을 통한 직접적인 고객 유치

🎯 직접 대출 모델 채택
• 전통적인 은행이나 모기지 중개인을 배제한 직접 대출 방식 채택
• 중간 단계를 없애 비용을 절감하고 더 낮은 이자율 제공 가능

 

💡 디지털 플랫폼 혁신
• 완전 자동화된 온라인 모기지 신청 시스템 구축
• AI와 빅데이터를 활용한 신속한 심사 프로세스 도입
• 즉각적인 대출 사전승인 시스템 구현

 

🎯 타겟 고객 전략
• 밀레니얼 세대와 첫 주택 구매자를 주요 타겟으로 설정
• 디지털 친화적인 고객층에 집중
• 경쟁사 대비 낮은 수수료 정책으로 비용 민감한 소비자 유치

 

💫 성장 가속화 요인
• 팬데믹 기간 동안 낮은 이자율을 활용한 리파이낸싱 서비스 확대
• 2020년 3월부터 10월 사이 월간 대출 처리액을 12억 달러에서 25억 달러로 증가
• 소프트뱅크 등 대형 투자사의 투자 유치로 빠른 성장 실현

🌈 Better.com의 성장과 도전

급속한 성장
• 설립 5년 만에 유니콘 기업으로 성장
• 2022년까지 1,000억 달러(약 130조원) 이상의 모기지 대출 처리
• 글로벌 확장: 영국 Trussle 인수
• 아마존, 아메리칸 익스프레스와 전략적 파트너십 구축

위기와 극복
• 2021년 화상회의 대량 해고 사태로 리더십 논란
• 조직문화 개선을 위한 전사적 노력
• 임직원 복지 강화와 소통 채널 확대
• ESG 경영 도입으로 지속가능한 성장 추구

🏆 혁신적 성과와 인정

• LinkedIn 선정 2020-2021 최고 스타트업
• Fortune 선정 뉴욕 최고 중소기업
• CNBC Disruptor 50 선정
• Forbes FinTech 50 선정
• 2023년 나스닥 상장 준비 중

💫 비셜 가그가 남긴 창업 교훈

• 실패는 성공의 밑거름: MyRichUncle의 실패가 Better.com의 성공으로
• 고객의 불편함에서 기회를 포착하라
• 기술 혁신으로 전통 산업을 재정의하라
• 위기는 성장의 기회: 끊임없는 자기 혁신의 중요성
• 리더십은 진화해야 한다: 독선에서 포용으로

비셜 가그의 여정은 한 이민자 소년이 실패를 두려워하지 않고 도전하며, 금융 산업의 혁신가로 성장한 현대판 아메리칸 드림입니다. 그의 이야기는 오늘도 많은 예비 창업가들에게 영감을 주고 있습니다.