🚀실리콘밸리의 연속 창업 신화, 산지트 비스와스

🧒 어린 시절과 기술에 대한 열정

1982년, 산지트 비스와스(Sanjit Biswas)는 인도 벵갈루의 중산층 가정에서 태어났습니다. 그의 부모님은 교육을 무엇보다 중요하게 여겼고, 그 덕에 산지트는 어릴 때부터 새로운 것을 배우고 탐구하는 데 많은 자유를 누렸습니다.

10살, 그는 집에서 오래된 라디오를 분해했다가 다시 조립하며 첫 번째 '발명'을 경험했습니다. 가족들은 그의 손재주와 호기심을 응원했지만, 누구도 이 소년이 미래에 수십억 달러짜리 회사를 세울 거라고는 예상하지 못했을 겁니다.

15살이 되었을 때, 산지트는 오라클(Oracle)에 엔지니어로 채용되며 자신의 능력을 세상에 입증했습니다. 이후 스탠포드 대학교에서 컴퓨터 시스템 엔지니어링을 전공한 그는 MIT에서 컴퓨터 과학 석사 학위를 취득하며 명실공히 기술 분야의 천재로 자리 잡았습니다.

🌟 MIT의 두 천재 공학도가 만나다

1998년, 16세의 산지트 비스와스(Sanjit Biswas)는 린브룩 고등학교를 졸업하고 스탠포드 대학교에 입학했습니다. 어린 시절부터 컴퓨터와 기술에 남다른 재능을 보였던 산지트는 스탠포드에서 컴퓨터 시스템 공학을 전공하며 자신의 꿈을 키워나갔습니다.

MIT 대학원에서 산지트는 운명적인 만남을 하게 됩니다. 같은 연구실에서 공부하던 존 비켓(John Bicket)과의 만남이었죠. 두 사람은 무선 네트워크 기술 연구를 함께하며 깊은 우정을 쌓았습니다. MIT의 루프넷(Roofnet) 프로젝트를 이끌며, 그들은 혁신적인 무선 네트워킹 솔루션의 가능성을 발견했습니다.

두 사람은 서로의 아이디어에 매료되었고, 곧 함께 일하기로 결심했습니다. 2006년, 이들은 클라우드 기반 네트워크 솔루션을 제공하는 메라키(Meraki)를 설립합니다.

🏢 첫 번째 창업: 메라키의 탄생

2006년, 산지트와 존은 메라키(Meraki)를 공동 설립했습니다. 아이폰이 세상에 나오기도 전, 클라우드 기반 네트워킹이라는 혁신적인 아이디어로 시작한 회사였습니다. 메라키는 네트워크 관리를 획기적으로 단순화했고, 특히 중소기업과 교육기관에서 큰 호응을 얻었습니다.

메라키의 아이디어는 간단했습니다. 복잡한 네트워크 관리를 더 간단하고 효율적으로 만드는 것. 당시 중소기업과 교육기관들은 네트워크를 설정하고 관리하는 데 골머리를 앓고 있었는데, 메라키의 솔루션은 이를 한 번에 해결했습니다.

2012년, 시스코(Cisco)는 메라키의 잠재력을 알아보고 회사 전체를 12억 달러(약 1조 5,000억 원)에 인수했습니다. 그때 산지트는 기술과 경영을 모두 아우르는 창업가로 세계적인 주목을 받게 됩니다.

🌈 시스코의 러브콜

메라키의 혁신성과 성장성을 알아본 시스코는 2012년, 12억 달러(약 1조 5,000억 원)라는 거금을 제시하며 인수를 제안했습니다. 이는 산지트와 존에게 첫 번째 대형 성공을 안겨주었습니다.

🚗 두 번째 도전: 삼사라의 혁신

하지만 이들의 도전은 여기서 끝나지 않았습니다.

메라키가 시스코에 합병된 후, 산지트는 새로운 도전을 찾기 시작했습니다. 기술로 세상을 바꾸고자 하는 그의 열정은 식을 줄 몰랐습니다. 그래서 2015년, 그는 존과 다시 손을 잡고 삼사라(Samsara)를 설립했습니다.

삼사라는 물리적 운영을 디지털화하여 안전성과 효율성을 높이고, 지속 가능성을 실현하는 데 중점을 두었습니다. 물류, 제조, 에너지 등 다양한 산업에서 삼사라의 기술은 필수적인 도구가 되었습니다.

특히 삼사라의 연결된 운영 클라우드 플랫폼은 기업들이 실시간 데이터를 수집하고 분석하여 운영 효율성을 극대화할 수 있도록 도왔습니다. 덕분에 2023년 삼사라는 연간 재발생 수익(ARR) 10억 달러(약 1조 3,000억 원)를 달성하며 또 한 번의 성공을 기록했습니다.

2015년, 두 사람은 물리적 운영을 디지털화하는 새로운 도전을 시작했습니다. 삼사라(Samsara)라는 이름의 이 회사는 IoT 기술을 활용해 물류, 운송, 제조 산업의 혁신을 이끌고 있습니다.

📈 폭발적인 성장

삼사라는 설립 8년 만에 놀라운 성과를 이뤄냈습니다. 2023년에는 연간 반복 수익(ARR)이 10억 달러(약 1조 3,000억 원)를 돌파했으며, 뉴욕 증권거래소 상장 시 기업가치는 115억 달러(약 14조 9,500억 원)에 달했습니다.

❤️ 성공을 넘어 사회 공헌으로

2023년, 산지트는 아내 호프 비스와스(Hope Biswas)와 함께 비스와스 패밀리 파운데이션을 설립했습니다. 이 재단은 과학기술을 활용해 글로벌 헬스케어를 혁신하는 것을 목표로 하고 있습니다.

🌍 세상을 향한 메시지와 가치

산지트는 성공에도 불구하고 여전히 소박한 삶을 유지합니다. 그는 매일 회사에서 혁신을 추구하면서도 집안일을 스스로 해결하며 평범한 일상도 소중히 여깁니다.

또한, 그는 "과학과 기술이야말로 세상을 더 나은 곳으로 만드는 가장 강력한 도구"라고 믿으며, 비스와스 패밀리 파운데이션(Biswas Family Foundation)을 설립해 전 세계 공중보건 문제를 해결하고자 노력하고 있습니다.

🎯 산지트의 리더십 철학

산지트는 매주 이틀을 고객사 방문에 할애합니다. "물류 산업은 24시간 멈추지 않습니다. 우리가 만드는 기술이 실제 현장에서 어떻게 활용되는지 직접 보고 듣는 것이 중요합니다."라고 그는 말합니다.

🌟 결론

산지트 비스와스의 이야기는 단순한 성공 신화를 넘어섭니다. 그의 여정은 기술이 어떻게 세상을 더 나은 곳으로 만들 수 있는지를 보여주는 살아있는 증거입니다. 끊임없는 혁신과 도전, 그리고 사회적 책임을 다하는 그의 모습은 많은 예비 창업가들에게 영감을 주고 있습니다.